Ilya Knabengoff, čigar fotografija se je pojavila na koncertnih plakatih iz sredine devetdesetih, se je rodila 2. avgusta 1972 v Leningradu. Njegova mati je bila iz Nemške pokrajine, pradeda je prodajal čevlje v Nemčiji, nato pa se je preselil v Rusijo. Mati glasbenika je igrala klavir, njen oče, arhitekt po izobrazbi, poslikala slike in jih dala svojim prijateljem. S svojimi besedami je Ija sanjal, da postane pilot, vendar njegova vizija ni bila primerna za ta poklic.
Biografija
Prihodnji glasbenik je diplomiral iz osmih razredov srednjih šol in se je vpisal v filmsko kolekcijo Leningrad (zdaj je to St. Petersburg College), kjer je študiral pri projektantu. Kot pravi Ilya v enem intervjuju, je hotel biti bližje svetu umetnosti in uresničiti svojo vizijo sveta. V teh letih je komuniciral s kovinskimi delavci. Potem se je pojavil njegov vzdevek "Prekleto". Ilya Knabengoff se je sam spomnil, da ga je vzel v čast svojega prijatelja, ki je imel enak vzdevek. Umrl je zgodaj in naš junak se je obljubil, da bo vzel njegov psevdonim. Prva glasbena skupina, kjer je Ilya Knabengoff začela svojo kariero, je bila imenovana "Exhumator". Mladenič je igral kitaro približno dve leti. Leta 1989 je bil glasbenik povabljen v drug kolektiv - "agresor", v katerem je ostal še dve leti. Leta 1989 je Ilya postal bobnar v skupini "Scoundrels", ki je igral punk rock in ostala v tem bendu do leta 1992. V tem času je The Scoundrels izdal en album. Pogostih izletov je malo časa za študij, Ilija pa je zapustila tretje leto tehnične šole. Leta 1990 je glasbenik vstopil v Leningradsko arhitekturno šolo, kmalu pa ga je zapustil. V prostem času je Ilya delal kot hišnik, prodajalec v kiosku, voznik viličarjev v hladilnici, ženin v petrogradnem živalskem vrtu. Leta 1991 je bil Ilya vabljen kot vokal v skupino AL.EX, ki je obstajala do konca leta 1994. Pesmi skupine so bili v angleščini, glasbeniki pa so si želeli pridobiti priznanje na Zahodu. Ko se je Ilya odločila odzvati na objavo mladega benda Surfing stone. Naš junak in kitarist Aleksej Alfejev je govoril na avdiciji te skupine, vzpostavili stik z Romanom Chuikovem in Vitalijem Belozerovim. Decembra 1994 se je AL.EX, kjer je igra Ilya Knabengoff, združil s Surfing kamnom. Nova skupina se je imenovala Vojaško Jane.
Kolektiv, kjer je igral zdaj Ilya Knabengoff, je izdal dva albuma. Še vedno so izvajali pesmi v angleščini, ki so glasbeniki pisali novinarja Romanu Dantsisu. Leta 1996 se je vojaški Jane prijavil na festival "Napolnite nebo s prijaznostjo". Eden od pogojev za sodelovanje je bila izvedba pesmi v ruskem jeziku. Nato so se glasbeniki odločili za delo, ki ga je Ilya napisal za mizo. Skupini so bile všeč pesmi organizatorja festivala Jurija Ševčuka, skupina pa je izvedla pet svojih skladb.
Vojna
Že v začetku leta 1997 se je skupina preoblikovala v "Pilot". Tam so bili nekdanji glasbeniki Vojaškega Janeja: vokalist Ilya "Hudič" Knabengoff, Roman Chuikov, basist Stanislav Markov, bobnar Viktor Kuzmićev. Sčasoma se je sestava ekipe spremenila. Od zdaj naprej je skupina izvajala pesmi v ruščini. V prvem letu obstoja skupine so posneli album "War". V naslednjih letih je skupina "Pilot" aktivno sodelovala na koncertih Sankt Peterburga in Rusije kot celote: "Napolnite nebo s prijaznostjo", "baltsko obalo" in drugimi.
Avtorstvo
Od začetka leta 2000 so Ilya in njegovi tovariši pomagali mladim glasbenikom, ki so organizirali sprostitev pesmi v okviru tekmovanja "Rock from the Gateway", ki so bili posneti na zgoščenkah. Večino del za skupino izdeluje sam Ilya. Ampak on radi peli pesmi prijateljev. Glasbeniki na primer igrajo dela duhovnika Nikolaja Kokurina.
Ribe in mol
Trenutno ima skupina "Pilot" štirinajst diskov. Sedmi album kolektiva "Ribe, mol in prašič" so zelo pohvalili kritiki. Eden od kritikov ga je primerjal s klasično "Alice" za mlajše generacije. Marca letošnjega leta je bil izdan 14. album skupine "Cuckoo". Vodja skupine si je prizadeval zapolniti z etničnimi motivi. Poleg svojega dela v Pilotu je Ilya Knabengoff izdal štiri samostojne albume. Poleg glasbe se ukvarja tudi z umetniškim ustvarjanjem. Objavljene so bile štiri knjige proze. "Pripoved o skakalcu in drsenju" je Ilya postal osnova za drugi glasbeni album "Pilot". V intervjujih med pesmimi glasbeniki prebirajo fragmente iz dela. In leta 2014 je ekipa "Theatrical Games" iz Krasnodarja postavila to pravljico na odru.
Osebno življenje
Sredi devetdesetih let je glasbenik poročil z žensko, ki je že imela otroka. Odkril je svojo punčko sedem let, dokler ni bila večina. Ilya Knabengoff je leta 2012 razvezal svojo ženo. Kmalu se je začel srečevati z Marijo Černovo in imeli otroka. Ime hčerke Ilye Knabengoff je bilo objavljeno jeseni leta 2013. Dekle se je rodila oktobra 2013, njeni starši pa so jo klicali Aya. Leta 2016 se je naš junak in Marija poročil, ko sta podpisala pisarno mesta Kronstadt.
Zanimiva dejstva
Med tistimi, ki so na začetku ustvarjalne poti pomagali Ilyi, pokliče Yurija Shevchuka, Marianu Tsoi in Aleksandra Ricocheta. Sklicevanje na dejstvo, da je protégé vodje skupine DDT, imenuje neumno, s katerim je prišel nekdo. Ilya sam snema video posnetek za pesem "Tram" na video kameri. V 20-stopinjski mrazi je ležal na tirnicah in posnel kamero, kar je bilo potrebno za videoposnetek. Od leta 2003 je glasbenik aktivno podpiral organizacije, kot sta WWF in Greenpeace. Sodeluje na mitingih in različnih aktivnostih. Skupina "Pilot" je večkrat koncertirala na območju krajev odvzema prostosti. Ilya je pogosto igral v rehabilitacijskih centrih in sirotišnicah. Zagotovil je pomoč mladim izvajalcem, kot so Cat Sashka, Julia Kotelnikova, Vasily K, skupina "Sounds of Reformers" in drugi.